Japón se lanza a la ‘fiebre’ de los tractores autónomos

Varios fabricantes japoneses de maquinaria agrícola trabajan en el desarrollo de tractores autónomos, que podrían llegar al mercado a partir del próximo año fiscal, que comienza el 1 de abril de 2018.

El Gobierno planea apoyar la introducción de este tipo de tractores con el fin de ayudar a los agricultores a hacer frente a la escasez de mano de obra cualificada, motivada sobre todo por el envejecimiento de la población.

El pasado mes de junio, Kubota comenzó a distribuir las primeras unidades, en versión ‘prueba’, con funciones de conducción autónoma a partir de sistemas de posicionamiento globales. Como las máquinas todavía necesitan ser controladas por monitor, se necesitan dos tractores a la vez, aunque solo uno de ellos requiera conductor. En Kubota consideran que el hecho de que dos tractores funcionen simultáneamente de esta manera en terrenos agrícolas con superficies de 3.000 a 5.000 m² reduce el tiempo de trabajo en alrededor del 30%.

Los tractores autodirigidos lanzados por Kubota tienen un precio de entre 75.000 y 85.000 euros, aproximadamente el 50% más caros que los mismos modelos en versión convencional. Sin embargo, se espera que la diferencia disminuya en función de la demanda.

Yanmar e Iseki son otras multinacionales que están acelerando el desarrollo de tractores autodirigidos. La primera está depositando grandes esperanzas en el satélite Michibiki N ° 2, lanzado en junio por Mitsubishi Heavy Industries Ltd. y la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), con el objetivo de crear una versión japonesa del GPS.

Yanmar espera que los tractores autónomos lleguen a ser más sofisticados si el nuevo satélite, que está programado para comenzar a operar en el año fiscal 2018, puede ayudar a mejorar la precisión del posicionamiento del tractor y la eficiencia del trabajo de los agricultores.

En marzo, el Ministerio de Agricultura japonés elaboró ​​directrices sobre normas de seguridad para maquinaria agrícola autodirigida. Para el año 2020 planea establecer un sistema que permita a los agricultores trabajar con estas máquinas con otro remoto.