Desde 2018, la empresa neerlandesa Steketee forma parte del grupo Lemken, y el año pasado se hizo un gran esfuerzo para responder a la creciente demanda de sistemas para el control de malas hierbas. A pesar de la pandemia, Steketee registró un crecimiento de ventas del 30% en 2020.
“La tendencia hacia una protección de cultivos integrada es imparable. Hay una gran demanda tanto de máquinas escardadoras como de dispositivos para aplicación en banda con uso reducido de fertilizante, así como de máquinas escardadoras-aporcadoras”, se muestra optimista Iljan Schouten, director gerente de Steketee. Para la primavera de 2021 ya se cuenta con una buena cartera de pedidos, informa la empresa.
Con el fin de satisfacer la fuerte demanda, Steketee y Lemken han trabajado conjuntamente para optimizar los procesos y la producción en las instalaciones de Stad aan ‘t Haringvliet (Países Bajos). Se va a establecer una cadena de montaje adicional para aperos pequeños, con lo que se aumentará la capacidad de producción y se esperan acortar los plazos de entrega.
Dos líneas de producto
Se han simplificado la preparación de ofertas y la tramitación de pedidos mediante la introducción de dos líneas de productos, ‘Professional-Line’ e ‘Individual-Line’. La ‘Professional-Line’ incluye máquinas escardadoras fáciles de configurar para cultivos en hileras y distancias entre hileras tradicionales. “Con la ‘Individual-Line’ tenemos la posibilidad de satisfacer las necesidades específicas del cliente con una amplia variedad de opciones. En este ámbito, se observa una clara tendencia en la demanda de una mayor eficacia mediante anchos de trabajo más grandes, si bien la precisión mediante el control por cámara IC-Light es muy alta”, explica Iljan Schouten. “En este aspecto, nos beneficiamos de 20 años de experiencia en el guiado de máquinas asistido por cámara”, destaca.
También ha habido muchas novedades en el área posventa en este último año. Ahora es posible documentar y pedir piezas de repuesto a través de la web Agroparts. En él, tanto los distribuidores como los clientes finales, pueden realizar sus pedidos, y todas las piezas de repuesto y de desgaste habituales están disponibles en el centro de distribución por envío urgente. “Para que las máquinas de Steketee de nuestros clientes en todo el mundo vuelvan a estar operativas rápidamente”, destaca Leonard Mol, director de Ventas de Steketee. “Además de nuestros actuales mercados en Europa Occidental, aumenta notablemente la demanda de los países de Europa Central y del Este. También allí se ha despertado el interés por los sistemas mecánicos para el control de malas hierbas”, añade.
Preparados para las exigencias del futuro
Así, Steketee cumple con creces su nuevo lema ‘space to grow’: un espacio de crecimiento a lo largo de toda la cadena de suministro. “Además, con las máquinas de Steketee queremos dar a nuestros clientes la posibilidad de estar preparados para las exigencias futuras de la sociedad y la política. Crear un ‘space to grow’ también para nuestros agricultores y contratistas. Tampoco debemos olvidar que el espacio de crecimiento es también la base para unos cultivos agrícolas sanos”, comenta Iljan Schouten con satisfacción. “Con un equipo joven y motivado, en Steketee ya hemos dado grandes pasos en esa dirección, y seguimos haciendo todo lo posible para ofrecer a nuestros clientes las mejores soluciones para el control de malas hierbas”.
Por ello, avanza con paso firme también el desarrollo de productos. En estos momentos, se están desarrollando y probando nuevos sistemas de reconocimiento de plantas mediante la aplicación de inteligencia artificial (IA). “Esperamos que en un futuro próximo nuestros clientes puedan disfrutar ya de las primeras aplicaciones prácticas”, avanza Iljan Schouten. “Queremos que nuestro nuevo lema ‘space to grow’ sea una realidad en todas las áreas de negocio”, concluye el directivo.